Modern Brezilya'nın Doğuşu

Eylül 1822'de Dom Pedro I ve eşi Leopoldina, Brezilya İmparatorluğu'nu kurarak ülkeyi Portekiz sömürge yönetiminden kurtarır; sömürüye ve yabancı müdahalesine son verir. Avrupa güçlerini hem şaşırtan hem de öfkelendiren bu cesur adım, modern Brezilya'nın varlığı açısından tarihi bir dönüm noktasıdır. Çünkü bu girişim gerçekleşmeseydi bölge, birbirinden bağımsız çok sayıda küçük cumhuriyete bölünecek; bu devletler hem yakınlarındaki düşmanlarla hem de Avrupa kıtasındaki güçlerle iki cephede savaşmak zorunda kalacaktı. Bu projenin arkasındaki vizyoner ve itici güç ise Avusturya Arşidüşesi Leopoldina'dır. Habsburg Hanedanı'nın bir üyesi olan Leopoldina, günümüz Brezilya'sında hâlâ büyük bir saygıyla anılmaktadır. Leopoldina, Brezilya'nın bağımsızlığının şekillenmesinde oynadığı kritik rol nedeniyle bugün dahi Ulusun Annesi olarak kabul edilmektedir.